بزرگترین ایالت آمریکااز نظر خشکی در نگاه اول شاید آلاسکا به نظر برسد، اما واقعیت دقیق‌تری پشت این عنوان نهفته است. وقتی فقط زمین‌های قابل سکونت و مناطق خشکی را در نظر بگیریم و وسعت دریاچه‌ها، خلیج‌ها و آب‌های داخلی را کنار بگذاریم، تگزاس (Texas) به‌عنوان بزرگترین ایالت خشکی ایالات متحده شناخته می‌شود.
تگزاس با مساحت تقریبی ۲۶۸٬۵۹۶ مایل مربع، نه‌تنها پهناورترین ایالت در میان ۴۸ ایالت اصلی آمریکاست، بلکه از نظر تنوع اقلیمی، زیستی، اقتصادی و فرهنگی نیز جایگاه منحصربه‌فردی دارد. این ایالت جنوبی، که در گذشته کشوری مستقل بوده، اکنون یکی از موتورهای محرک اقتصاد آمریکا به شمار می‌رود.
از نظر جغرافیایی، تگزاس ترکیبی عجیب از تضادها را در خود جای داده است. در شرق آن جنگل‌های انبوه و زمین‌های کشاورزی حاصل‌خیز را می‌بینید، در حالی که غرب ایالت از بیابان‌های خشک و کوهستانی تشکیل شده است. مناطق مرکزی با دشت‌های باز و آسمان وسیع خود، چهره‌ای متفاوت دارند که برای بسیاری یادآور تصاویر سینمایی از غرب وحشی است.
اما فقط وسعت نیست که تگزاس را متمایز می‌کند. نگاهی به نقشه جمعیتی این ایالت نشان می‌دهد که شهرهای آن، هر یک وزنه‌ای مستقل در اقتصاد و فرهنگ آمریکا هستند. شهرهایی مثل هیوستون (Houston)، دالاس (Dallas)، آستین (Austin)، و سن‌آنتونیو (San Antonio) نه‌تنها از نظر جمعیت و زیرساخت‌های شهری قابل توجه‌اند، بلکه هرکدام شخصیت، تاریخ و اقتصاد خاص خود را دارند. آستین به پایتخت موسیقی زنده و استارتاپ‌ها مشهور است، دالاس مرکز تجارت و فناوری است، و هیوستون قطب انرژی و سلامت.
یکی از ویژگی‌های منحصربه‌فرد تگزاس، حس قوی هویت محلی و فرهنگی آن است. برخلاف بسیاری از ایالت‌ها، مردم تگزاس به نوعی احساس «کشور بودن» دارند. این موضوع نه‌تنها ریشه در تاریخ استقلال آن دارد، بلکه در رفتار، سیاست و حتی تبلیغات محلی نیز دیده می‌شود.
علاوه بر این، تگزاس از نظر منابع طبیعی غنی است: نفت، گاز، پنبه، دام، انرژی خورشیدی، و حتی فناوری‌های نوین مانند انرژی بادی، همه در این ایالت به شکل چشمگیری رشد کرده‌اند. این منابع باعث شده‌اند که تگزاس یکی از معدود ایالت‌هایی باشد که می‌تواند توازنی بین صنعت، کشاورزی، فناوری و منابع طبیعی برقرار کند.
اما آیا همه‌ی این‌ها کافی است که تگزاس را به‌عنوان بزرگترین ایالت خشکی آمریکا بشناسیم؟ اینجاست که باید به آمار دقیق‌تر، مقایسه با ایالت‌های دیگر، و بررسی نقاط کمتر دیده‌شده‌ای از تگزاس بپردازیم؛ جایی که اطلاعات شگفت‌انگیزتری در انتظار شماست.
ادامه مقاله را در لینک زیر بخوانید.
منبع: مجله ازهیچ!